Les albums de ma jeunesse (18) : Stockton's Wing "Light in the Western Sky"

C'est durant les années '80 que j'ai découvert les Stockton's Wing en achetant ce vinyle.

Paru en 1982 "Light in the Western Sky" était déjà le troisième opus de ce groupe.

Originaires de Ennis dans le Conté de Clare, Paul Roche (flûte & whistles), Kieran Hanrahan (banjo, mandoline, harmonica), Maurice Lennon (fiddle, viole), Tommy Hayes (bodhran, percussions) et Tony Callinan (guitare et chant) forment ce band en 1977.

De jeunes et talentueux musiciens qui remportent assez vite un certain succès.

En 1978, ils enregistrent un premier album éponyme.

Mike Hanrahan (frère de Kieran) rejoint le groupe en 1980 en remplacement de Tony Callinan.

Cette même année, ils sortent le second disque "Take a chance".

Egalement guitariste et chanteur, Mike écrit ses propres chansons et propose de les intégrer peu à peu au répertoire du groupe.

En 1982, sortie donc de "Light in the Western Sky" un disque sur lequel ils invitent quelques amis comme Fran Breen (batterie, percussions), James Delaney (claviers), Aine O' Connell (chant).

Et aussi Steve Cooney (basse, guitare, mandoline, didgeridoo) qui joue régulièrement avec eux.

La présence du didgeridoo (grand instrument à vent) parait moins étrange lorsqu'on sait que Steve Cooney est d'origine australienne.

De gauche à droite : Mike Hanrahan, Maurice Lennon, Kieran Hanrahan, Tommy Hayes et Paul Roche.

Ce qui m'avait directement plu chez eux c'est leur façon détendue d'interpréter la musique irlandaise.

Aussi leur son caractéristique avec le banjo très présent mélangé à la flûte et au fiddle.

C'était tout de même fort différent de groupes comme Planxty ou le Bothy Band.

Mike Hanrahan a une voix jeune et plaisante.

C'est lui qui a composé les cinq chansons présentes sur ce 33 tours.

Au niveau instrumental, une partie sont des traditionnels, le reste a été composé par Kieran Hanrahan et Maurice Lennon.

A noter que bien plus tard, Maurice fera encore parler ses dons de compositeur en publiant un album solo : "Brian Boru" (même titre que le disque de Stivell !). Une suite musicale qui raconte la vie de ce roi Irlandais qui avait repoussé les Vikings mais qui en plus d'être un guerrier était aussi harpiste.

Ce version live pour illustrer tout le dynamisme des Stockton's Wing.

Une belle maîtrise des notes aiguës bien soutenues à certains moments par la basse et la batterie.

Ci-dessous probablement leur chanson la plus connue qui est vraiment représentative de la manière dont ils interprètent la musique irlandaise.

En 1984 ils font leur première tournée aux U.S.A. et ce sera l'occasion d'enregistrer le disque suivant "American special".

Puis suivra leur excellent album live "Take one" en 1985.

Enregistré à Dublin et à Galway, ce disque est un peu plus électrique avec toujours Fran Breen à la batterie, le nouveau bassiste Tony Molloy et les claviers de Bill Whelan.

L'album suivant "Full Flight" de 1986 marque un tournant dans la musique du groupe car il est nettement plus rock et même un peu jazz mais de très bonne qualité également avec des chansons comme "So many miles" ou "Why wait until tomorrow" avec ça et là la présence d'un saxophone.

Un disque que j'ai bien aimé aussi.

"Celtic Roots Revival" sorti en 1988 sera leur dernier vinyle car après est arrivée l'ère du cd. J'avais trouvé ce disque lors de mon voyage en Irlande.

Un album plus traditionnel que le précédent avec cette fois l'arrivée du claviériste Peter Keenan.

Kieran Hanrahan quitte alors le groupe en 1991 et est remplacé par le joueur de banjo David Nevin.

En 1992 Stockton's Wing enregistre "The Crooked Rose" qui sera le dernier Mike Hanrahan en tant que chanteur.

Dans la suite Mike va travailler avec Finbar Furey puis avec Ronny Drew (ex. Dubliners) dont il deviendra le guitariste et producteur.

Le dernier cd de Stokton's Wing "Letting Go" paraîra en 1995 cette fois avec Eamon Mc Eholm pour remplacer Mike Hanrahan.

Le groupe dans sa composition originale se reformera cependant en 2003 pour une série de concerts.

Puis en 2009, à l'initiative de Mike Hanrahan, pour d'autres show télévisés encore avec cette fois deux nouveaux membres : Tara Breen (fiddle) et Karol Lynch (Mandoline, banjo) + Paul Roche, Tommy Hayes et Steve Cooney.     

Pour terminer un dernier morceau de "Light in the Western Sky" avec cet instrumental "The Golden Stud" que j'ai toujours adoré (aussi parce que ce morceau qui démarre lentement puis s'accélère est très agréable à jouer au tin-whistle).

"Tommy Peoples Jig", "The Golden Stud" et "The Morning Dew" sont les trois parties de ce titre.

Bonne écoute.