Les albums de ma jeunesse (21) : Andy Irvine & Paul Brady

Dans la continuité de mes découvertes à retardement depuis le groupe Planxty (1985) je m'étais efforcé de me procurer tous les albums manquants à ma collection.

J'ai donc trouvé (chez Green Linnet, USA) ce disque enregistré par Paul Brady et Andy Irvine en 1976.

Si on ne présente plus Andy Irvine, Paul Brady par contre m'était inconnu.

Né à Belfast en 1947, Paul  est un chanteur et compositeur multi-instrumentiste (guitare, mandoline, bouzouki, piano et whistles).

Il avait intégré Planxty en 1974 soit juste après l'enregistrement du disque "Cold blow and the rainy night".

Un trente-trois tours dans lequel Johnny Moynihan (ex. Sweeneys'men) avait aussi joué pour pallier à l'absence partielle de Donal Lunny.

Donal en effet ne participait plus à tous les concerts du groupe vu ses multiples autres occupations musicales. Planxty tournant alors à cinq avec Christy Moore, Liam O' Flynn, Andy Irvine, Johnny Moynihan et Paul Brady.

Cela dura un peu plus d'un an jusqu'à la séparation provisoire du groupe fin 1975.

Andy se lia d'amitié avec Paul qui était à la fois amateur de rock et de folk et ils décidèrent de former un duo pour chanter en alternance.

ils commencèrent alors à se produire dans divers endroits en Irlande.

Sur scène ils étaient souvent rejoints par un autre musicien...Donal Lunny formant ainsi un nouveau trio.

Fin 1976 ils décident d'enregistrer ce vinyle et demandent au violoniste Kevin Burke (ex. Bothy Band) de se joindre à eux.

Ce LP contient dix titres, deux suites instrumentales et huit chansons réparties entre Paul et Andy.

Le disque démarre par une chanson d'Andy "Plains of Kildare" qui à l'origine date du 18ème siècle.

L'histoire relate une course hippique entre cheval blanc tacheté (skewbald horse) appartenant à Sir Arthur Marvel et une jument grise (grey mare) dont Sir Ralph Gore était le propriétaire.

Avec le temps cette chanson a été reprise par divers auteurs dont Bert Lloyd et Eddie Butcher, passant aussi par les USA.

Idem le nom de ce cheval qui gagnait de nombreuses courses en Angleterre puis en Irlande Skewbald est devenu Skewball puis Stewball au fil du temps.

Plus tard en France Hughes Auffray et Pierre Delanoé avaient adapté en français une version reprise entre autre par Joan Baez sauf que dans sa version Stewball fait une chute qui lui sera fatale.

"Plains of Kildare" est donc une adaptation d'Andy Irvine tant pour la musique que pour les paroles.

Deuxième extrait avec "Arthur Mc Bride" chantée par Paul Brady.

Originaire de Limerick cette chanson a été écrite contre le recrutement militaire qui se faisait partout dans les villages irlandais.

Pour un peu d'argent et de beaux vêtements, les sergents recruteurs enrôlaient de nombreux jeunes dans l'armée britannique. Dans la chanson le narrateur et son cousin Arthur Mc Bride refusent et chassent les trois soldats de leur village.

Datant du 19ème siècle, ce chant traditionnel avait été repris entre autre par Planxty et Andy Irvine, les Anglais Martin Carthy et Dave Swarbrick mais aussi Bob Dylan qui l'avait ajoutée à son répertoire en  1992.

Par rapport aux interprètes ci-dessus Paul Brady a adapté tant la musique que les paroles afin d'en faire une version vraiment personnelle.

Avec son excellent jeu de guitare et sa voix puissante et haut perchée il a fait de ce titre un véritable classique du répertoire irlandais.

Autre chanson de Paul "Mary and the Soldier" qui raconte l'histoire d'un garçon qui doit laisser sa fiancée pour partir à la guerre. De nombreuses versions du même style relatent que des jeunes filles se déguisent parfois en homme pour entrer dans l'armée et suivre leur bien-aimé. Dans "Mary and the soldier" le jeune homme prend d'abord la précaution d'épouser sa promise avant de partir en guerre.

Dans cette chanson j'aime beaucoup les parties jouées par l'harmonica d'Andy et le fiddle de Kevin.

Ce disque remportera grand succès. Andy et Paul (parfois avec Donal) continuant à se produire sur scène durant environ deux ans.

En 1978, Paul Brady enregistrera un autre album folk "Welcome here kind stranger" avec une reprise de la chanson "The Lakes of Pontchartrain".

Puis fera d'autres disques avec divers musiciens irlandais comme Matt Molloy, Tommy Peoples, Andy Mc Gann, John Kavanagh, Paddy Reynolds, Sean O' Casey, le groupe The Johnstones...

Au début des années '80 il décide cependant de quitter le folk pour démarrer une carrière solo dans la musique rock et pop.

Son premier album du genre est "Hard Station" sorti en 1981.

Jusque en 2017, Paul va continuer de collaborer avec divers artistes et d'enregistrer des cd (une quinzaine) dont certaines chansons seront reprises par d'autres chanteurs.

De son côté Andy Irvine poursuivra sa carrière en solo puis retour à Planxty dans les années '80 jusqu'à la nouvelle séparation (provisoire) du groupe en 1983.

En 1987 il allait retrouver Kevin Burke pour l'aventure du groupe "Patrick Street" qui allait durer jusqu'en 2014.

Histoire d'un groupe intermittent car dans l'intervalle Andy allait enregistrer d'autre disques : en solo, avec Davy Spillane, avec Dick Gaughan aussi le groupe Mosaik.

Nouvelle reformation de Planxty en 2004 avec ce cd-dvd live au "Vicar Street" de Dublin puis nouvelles tournées.

Christy Moore reprend ensuite sa carrière en solo et est remplacé par le violoniste Paddy Glackin pour former un nouveau groupe L.A.P.D (Liam, Andy, Paddy et Donal) qui reprendra de nombreux anciens morceaux sur scène.

Dans certains concerts de L.A.P.D. on vit aussi venir s'ajouter parfois un cinquième musicien...un certain Paul Brady.

Mais terminons avec un dernier morceau de ce 33 tours de 1976 avec "Martinmas Time, une chanson que j'adore pour la qualité de ses arrangements vocaux.

Ce chant est également à propos de jeunes filles qui veulent suivre leur fiancé dans l'armée et pour ce faire empruntent des habits de garçon et coupent leurs cheveux.

Un titre qui se termine par l'instrumental "The little stack of Wheat" composé par Michael Coleman.

Enfin, comme on pouvait s'y attendre, en 2017 les quatre musiciens décident de fêter le quarantième anniversaire de ce disque en donnant une série de concerts qui seront sold-out.

Retour donc de Kevin Burke (qui vit aux Etats-Unis) pour l'occasion.

Je ne pense pas qu'un nouveau cd a été enregistré mais ceux qui le désirent  peuvent regarder le long extrait de concert ci-dessous avec nos quatre amis toujours en grande forme.