En 2008 à Dublin, Finbarr Clancy, Martin Furey, Brian Dunphy et Darren Holden décident de former un groupe vocal : les High Kings.

Finbarr Clancy ( basse, flûte, guitare, banjo) est le fils de Bobby Clancy du célèbre groupe les "Clancy Brothers".

Actifs depuis les années '60, les Clancy Brothers (aussi associés à Tommy Maken) ont chanté des ballades jusque la fin des années '90.

Dans les dernières années ils avaient été rejoints par leur neveu Robbie O' Connell et par Finbarr Clancy qui a donc appris le métier auprès de son père et des ses oncles.

De très solides références.

Martin Furey (banjo, bouzouki, guitare, low whistle) quant à lui est le fils du célèbre Finbar Furey (chanteur, joueur de banjo et d'uilleann pipe).

Tout comme les frères Clancy, les Fureys (parfois associés avec Davey Arthur) étaient également quatre frères chanteurs et musiciens qui furent aussi très connus en Irlande.

Martin Furey avait d'abord formé un duo ( Bohinta) avec sa soeur Aine Furey.

Bohinta fut engagé dans les années '90 par Alan Simon pour son spectacle "Excalibur".

Ensuite, Martin Furey se lança dans la production et travailla avec divers artistes (Stuart Bruce, Paul White, Martin Swan).

Brian Dunphy ( bodhran et guitare) fait ses débuts de chanteur dans le Show Riverdance.

Il devint ensuite membre de "Three Irish Tenors" puis membre du groupe "Druid".

Brian Dunphy a également enregistré un album solo "Timeless".

Darren Holden (accordéon, mandoline,bodhran, calviers) a également démarré dans Riverdance (show de Broadway).

Ensuite, Darren participe au "Broadway musical Moving Out" avec des tournées tant aux U.S.A. qu'au Japon et au Canada.

Darren Holden a aussi enregistré trois disques qui ont connu un succès intéressant tant au niveau national qu'international.

Les High Kings enregistrent un premier cd en 2008 et très vite leur renommé va dépasser les frontières de l'Irlande.

Au début, ils vont même passer la plupart de leur temps à faire des tournées aux Etats-Unis où leurs qualité vocales sont particulièrement appréciées.

Nouveau disque (Memory Lane) en 2010 qui voit leur consécration s'accroître encore plus.

A Londres, ils se produisent devant pas moins de 15.000 personnes en 2012.

En 2013, ils sortent leur troisième cd studio qui sera suivi d'un quatrième enregistré en public plus bien-sûr, des dvd.

En ce qui me concerne, j'ai découvert les High Kings il y a environ deux ans grâce à un ami ( Daniel P.) qui m'a procuré leur cd "Memory Lane".

J'ai énormément apprécié ce disque, étant vraiment séduit par les harmonisations vocales de nos quatre chanteurs.

Les chansons des High Kings que certains critiques de presse n'ont pas hésité à qualifier de "Irish Gospel" sont d'une pureté vocale incroyable.

durant de nombreuses années, j'ai appris à découvrir et à apprécier de nombreux groupes vocaux irlandais ( les Dubliners, les Wolfe Tones, les Clancy Brothers, les Fureys...).

Tous ces groupes ont des qualités indéniables de chanteurs et de musiciens mais ici avec les High Kings on a l'impression d'avoir atteint un palier supérieur, proche de la perfection.

Depuis je me suis procuré un deuxième cd et compte bien en acquérir d'autres. Ils sont vraiment trop forts.

Sur scène comme sur disque, les High Kings jouent de divers instruments et s'entourent en plus de musiciens réputés comme la violoniste Nollaig Casey (Coolfin,Héritage des Celtes) ou l'accordéoniste Mairtin O' Connor (De Dannan, Riverdance).

Une dernière petite vidéo pour la route, un titre de circonstances : The parting glass.

En novembre 2006, j'avais déjà présenté ce duo extraordinaire mais je voulais y revenir pour clôturer cette série d'articles consacrés aux duos.

Des articles qui nous auront fait voyager dans les trois grandes nations celtes: l'Irlande, la Bretagne et l'Ecosse.

En Irlande, j'ai eu le plaisir de présenter :

Christy Moore & Declan Sinnott (voix et guitares),

Andy Irvine & Donal Lunny (voix guitares et bouzoukis),

Brian Finnegan & Ed boyd (flûte, whistles et guitare),

Liz Carroll & John Doyle (fiddle, guitare et voix),

Tim Edey & Brendan Pawer (guitare, accordéon et harmonica),

Lumiere (deux chanteuses).

En Ecosse :

The Corries (multi-instrumentistes et voix)

Claire Mann et Aaron Jones (whistle, flûte, fiddle, bouzouki, guitare et voix).

Ecosse-Bretagne :

Calum Stewart & Heikki Bourgault (uilleann-pipe, flûte et guitare)

En Bretagne :

Les frères Guichen (guitare et accordéon),

Yann-Fanch Kemener et Didier Squiban ( Voix et piano)

Les duos de Rozenn Talec (voix, harpe celtique, accordéon).

Et une petite incursion en Angleterre :

Martin Carthy et Dave Swarbrick (guitare, voix et violon).

Encore l'Irlande donc pour terminer avec deux de mes musiciens préférés qui avaient démarré leur carrière dans les mythiques années '70.

Tous deux issus du fantastique groupe Bothy Band, Micheal O' Domhnail et Kevin Burke ont continué à jouer ensemble après la dissolution du groupe en 1979.

J'ai toujours adoré la manière dont ces deux musiciens se complétaient, l'un étant tantôt soliste, tantôt accompagnateur de l'autre.

Le violoniste Kevin Burke a une manière de jouer très reconnaissable avec une petite prédilection pour les notes plus graves.

Son style est à la fois chantant et entraînant.

Micheal O' Domhnaill chante aussi bien en Gaélique qu'en Anglais, sa voix est assez particulière.

Son jeu de guitare apporte un soutien permanent au soliste qu'il accompagne.

Chez lui aussi une préférence pour les notes basses qui donne beaucoup de relief à sa façon d'accompagner. Sous ses doigts, les cordes sont également très sonores.

Ses doigts semblent d'ailleurs rebondir sur les cordes mettant particulièrement en valeurs les sonorités du violon de Kevin..

Micheal O' Domhnaill fut aussi un des premiers à accorder sa guitare en DADGAD (ré-la-ré-sol-la-ré) dans la musique irlandaise.

Cette manière d'accorder ,appelée aussi accord ouvert, permet d'avoir une corde à vide qui sert de bourdon ce qui convient particulièrement pour les musiques celtiques.

Né à Dublin en 1951, Micheal O'Domhnaill issu d'une famille de musiciens.

D'expression gaélique, ses parents étaient tous deux des chanteurs traditionnels, tandis que sa tante faisait du collectage de chants issus de la tradition irlandaise.

Micheal est l'aîné d'une famille de six enfants, ses deux soeurs Triona Ni Dhomhnaill et Maighread Ni Dhomhnaill sont également très connues sur la scène irlandaise.

(Petit rappel : en Gaélique les noms de famille sont précédés de la particule "O" pour les hommes et "Ni" pour les femmes + une consonne supplémentaire dans le nom au féminin).

Micheal apprend le piano à l'âge de seize ans avant de se tourner vers la guitare.

A la fin des années '60, il forme le groupe Skara Brae avec ses deux soeurs et le guitariste Daithi Sproule (que l'on retrouvera plus tard avec le groupe Altan).

Skara Brae interprète des chants irlandais en travaillant les harmonisations.

Ils enregistrent un disque en 1971 mais après cet enregistrement Maighread Ni Dhomhnaill préfère se lancer dans une carrière solo.

Micheal collabore ensuite avec le chanteur Mick Hanly et ils enregistrent un album (celtic folkwaeve) en 1973.

En 1974, à l'initiative de l'accordéoniste Tony Mac Mahon, formation d'un nouveau groupe qui va s'appeler le Bothy Band.

Le flûtiste Matt Molloy, le violoniste Paddy Glackin, le joueur d'uilleann pipe Paddy Keenan,

Donal Lunny, Triona Ni Dhomhnaill et Micheal O' Domhnaill en sont les membres.

Le violoniste Tommy Peoples va ensuite remplacer Paddy Glackin pour le premier album. Puis c'est le tout jeune Kevin Burke qui va prendre sa place pour les disques suivants.

En 1979, après la séparation du Bothy Band, Micheal et Kevin décident donc de prolonger l'aventure.

Ils enregistrent un premier album "Promenade" en 1979. Ce disque contient quelque petits bijoux comme la suite de reels "The pigeon on the gate" ou la chanson "Lord Franklin" ou encore "The Promenade", un morceau plus lent mais très mélodieux.

En 1982, les deux amis sont alors installés aux U.S.A. Ils enregistrent le disque "Portland" en référence à la ville où ils vivent dans l'Oregon.

De nouveau un cd très bien accueilli par la critique. Un disque dont le son est encore meilleur que le précédent. "Maudabawn Chapel",, "Breton Gavottes", Paddy's return" sont parmi mes titres préférés;

Il n'y a pas eu de troisième album mais une cassette vidéo d'un de leurs concerts aux States

a permis d'un peu illustrer par l'image leur incroyable complicité musicale.

Après cela, Micheal O' Domhnaill a fait partie du groupe Relativity avec Triona et les deux frères Cunningham.

Puis ce fut le groupe Nighnoise, une musique plus orientée vers le jazz avec le terrible flûtiste Brian Dunning, le violoniste classique Billy Oskay et toujours sa soeur Triona Ni Dhomhnaill.

Avec Nighnoise, Micheal a enregistré pas moins de sept albums.

Micheal O' Domhnaill et Johnny Cunningham ont également accompagné le joueur de cistre Gerald Trimble sur les trois disques que ce musicien a consacré à cet instrument.

Rentré en Irlande, Micheal a retrouvé le violoniste Paddy Glackin et a enregistré un cd avec lui en 2001.

Dans l'intervalle et avant son décès accidentel en 2006, Micheal avait encore reformé provisoirement "Skara Brae" avec ses soeurs pour l'un ou l'autre concert.

Son "départ" fut une grande perte pour la musique Irlandaise.

Kevin Burke est né à Londres en 1950 de parents Irlandais.

Il apprend le violon à l'âge de huit ans.

Très tôt Kevin fait de nombreux voyages en Irlande et se familiarise rapidement avec la musique traditionnelle, celle du Conté de Sligo en particulier.

Kevin décide ensuite de s'installer en Irlande.

En 1972, repéré par le chanteur Irlandais Arlo Guthrie, Kevin Burke émigre une première fois aux U.S.A. pour accompagner ce dernier et enregistrer avec lui. A ce moment, il côtoie d'autres musiciens Irlandais qui vivent aux U.S.A.

De retour en Irlande il intègre le Bothy Band en 1976.

Puis ce sera sa collaboration avec Micheal O' Domhnaill et le retour définitif aux Etats Unis.

Là Kevin Burke sera membre de trois groupes : Patrick Street avec Andy Irvine, Jackie Daly et Arty Mc Glynn, également Open House avec le guitariste Paul Kopatish, le joueur d'harmonica Mark Graham et Sandy Silva (feet-percussions) enfin Celtic Fiddle Festival avec les violonistes Christian Lemaître (Bretagne) et Johnny Cunningham (Ecosse) + un guitariste (Soïg Siberil et Nicolas Quemener ont, entre autre, joué avec Celtic Fiddle Festival).

Une carrière très bien remplie pour ce musicien hors pair qui aussi enregistré des albums solos et formé d'autres duos avec des guitaristes comme Cal Scott ou Ged Foley.

Sans du tout vouloir faire de la pub, je ne peux que chaudement vous conseiller de vous procurer ces deux cd qui restent pour moi des "sommets" de la musique Irlandaise.

Même si j'aime aussi d'autres styles, ce type d'interprétation en petite formation acoustique est la chose que je préfère en musique celtique.

Je ne dois pas être le seul.

Je vous avais déjà présenté ces musiciens séparément dans les articles ci-dessous :

Depuis leur première rencontre Tim Edey et Brendan Power ont continué à collaborer tout en poursuivant chacun leur propre carrière.

En dehors des concerts à deux ou à plusieurs, cette collaboration avait débouché sur l'enregistrement de deux cd "Farrago" (avec la joueuse de bodhran Lucy Randall) et "Wriggle & Writhe" en 2012.

Tim Edey est un incroyable surdoué qui a une maîtrise étonnante de ses deux instruments, la guitare et l'accordéon.

Tim est tout simplement brillant que ce soit comme soliste ou comme accompagnateur, il joue avec une facilité déconcertante.

A ses débuts, il s'était inspiré du style de Django Reinhardt puis dans la musique irlandaise, du style de Steve Cooney dont il est fort proche.

Steeve Cooney avait autrefois formé un duo tonique avec l'accordéoniste Seamus Begley.

C'est ensuite Tim Edey qui a pris le relais pour former un autre terrible duo avec Seamus Begley.

Je pense bien que Tim est encore plus rapide que Steeve qui est pourtant un guitariste fantastique.

Incroyablement dynamique, Tim Edey ne tient pas en place.

Il semble prendre un plaisir fou en jouant et affiche sans cesse le même sourire.

Son jeu à l'accordéon est à la fois puissant et rapide. De temps en temps, sa guitare est percussive, le plus souvent les cordes sont tendues et vibrent moins fort grâce au capodastre.

Il est capable aussi de jouer avec tous les doigts de la main droite.

Virtuose (le mot est faible) de l'harmonica diatonique et de l'harmonica chromatique, Brendan Power varie aussi en faisant de temps à autre des percussions à l'aide de sa bouche et de son micro.

Après avoir joué dans de nombreux style (jazz, rock, blues musiques de films...) Brendan Power a déjà enregistré une bonne vingtaine de cd.

Il s'est intéressé à ma musique irlandaise à partir de 1993.

Remarqué grâce à son cd "New Irish Harmonica" , une série de musiciens Irlandais l'invitent à enregistrer avec eux.

Brendan se fait ensuite engager comme soliste dans le show Riverdance.

Sa renommée en musique traditionnelle irlandaise augmentera encore suite à sa collaboration avec Tim Edey.

Plus récemment, Brendan s'est aussi intéressé à d'autres musiques comme la musique Bulgare ou la musique Chinoise.

Un fantastique duo qu'on ne se lasse pas d'écouter et d'écouter encore.

Suite à l'obligation d'Overblog de passer à leur nouvelle version voici donc un premier article dans ce nouveau système (totalement non maîtrisé).

Reprise dès lors des articles pour présenter des duos.

Tenant compte du fait que certains duos appartiennent au présent ou au passé mais ont tous retenu mon attention dans mes pérégrination dans la musique celtique.

Brian Finnegan et Ed Boyd se sont rencontrés au sein du groupe Flook.

Originaire d'Armagh en Irlande du Nord, Brian Finnegan a commencé très jeune l'apprentissage des whistles et de la flûte traversière en bois.

Il fit ses premières armes avec le groupe irlandais "Upstairs".

En 1993, Brian enregistre un premier album en solo : When the Party's Over.

En 1995, il rejoint le groupe "Flook".

Flook a la particularité d'être composé de deux flûtistes.

Sarah Allen joue de la flûte traversière en métal. Elle utilise parfois même de longues flûtes au son assez grave qui font de subtils dialogues avec les whistles de Brian Finnegan.

Avec eux; le guitariste Ed Boyd et la fameux joueur de bodhran John Joe Kelly.

Inspirée par la musique traditionnelle, la musique de Flook laisse une large place aux compositions des divers membres du groupe.

Ce band remporta un certain succès sur la scène irlandaise.

Ils ont trois cd à leur actif.

Cependant, ils ont décidé de se séparer en 2008.

Brian Finnegan va ensuite jouer en trio avec Ian Stephenson (guitare & basse) et Jim Goodwin (batterie et percussions).

Puis le violoniste écossais Aidan O' Rourke (ex.membre du groupe Lau) va se joindre à eux.

Les quatre musiciens décident alors d'appeler leur groupe "kan";

La musique de Kan a bien entendu des influences irlandaises et écossaises mais est principalement faite de compositions.

Un peu jazzy, ce groupe laisse s'exprimer ses musiciens à travers des improvisations et des solos de grande qualité.

De la batterie à la flûte, chaque instrument ayant la même importance au sein du groupe.

A côté de cela, Brian Finnegan goûta à d'autres expériences musicales en jouant avec un groupe rock de Russie ( Aquarium), en collaborant avec des musiciens Espagnols ou en formant un autre duo avec le guitariste William Coulter.

Ed Boyd est originaire de Bath en Angleterre.

En plus de la guitare, John joue également du cistre.

Ed Boyd s'est rapidement forgé une réputation d'excellent guitariste sur les scènes irlandaise et anglaises.

Après Flook, Ed Boyd a aussi joué avec les groupes The Scoville Units (bluegrass) et les Guidewires.

Ed fut aussi accompagnateur de Karen Matheson, Cara Dillon, Kate Rusby et fit partie du Mike McGoldrick band.

Il est à présent membre de Lunasa (un groupe irlandais très connu composé uniquement de virtuoses).

J'ai été séduit par la virtuosité de Brian Finnegan que j'avais d'abord découvert en écoutant Flook.

Ces derniers temps, il privilégie d'avantage le jeu des whistles et low whistles.

Ed Boyd forme avec lui un terrible duo musical.

Ed est très inventif au niveau de ses accompagnements.

Il se tient souvent un peu courbé sur sa guitare (probablement pour optimiser sa concentration).

Adepte de l'accord ouvert, Ed Boyd fait assurément partie des top-guitaristes de la musique celtique.

Même si ce duo appartient principalement au passé, je ne saurai trop vous recommander de les écouter.