J'ai ré-écouté il y a peu ce cd "An Raicin Alainn" que j'avais autrefois emprunté à la médiathèque.

J'avais envie de revenir sur cette chanteuse dont j'avais apprécié l'authenticité à l'époque.

Lasairfhiona Ni Chonaola est originaire des îles d'Aran au sud de Galway en Irlande.

Plus précisément d'Inis Oirr (Inisheer) qui est la plus petite des trois et peut-être la moins connue.

Las îles d'Aran ( à ne pas confondre avec l'île d'Arran en Ecosse) sont dans la baie de Galway.

Ce nom de lieu m'était d'ailleurs un peu familier, ayant eu la chance de visiter Inishmore (la plus grande des trois) lors de mon voyage en 1991. 

Lasairfhiona a su chanter avant d'apprendre à parler.

Sa langue maternelle est le gaélique. 

Dans sa famille et son entourage nombreux étaient ceux qui pratiquaient le "sean nos".

Littéralement "vielle façon", "vieux style", le sean-nos est la plus ancienne manière de chanter en Irlande.

Le plus souvent à capela, le chanteur insérant des ornementations dans sa manière de prononcer.

Après des études et un diplôme de celtique obtenu au Trinity College de Dublin elle a envie de se consacrer professionnellement au chant.

Elle se fait connaître en participant à des émissions radio et télévisées, aussi en faisant l'objet d'un documentaire de la RTE (télévision irlandaise) à propos de la chanson traditionnelle sur les îles d'Aran.

En 1998, elle participe à l'enregistrement d'un premier cd "Lights in the dark" produit par Hector Zazou. 

Disque de chansons sacrées irlandaises qui se classera dans les meilleurs albums de l'année '98.

C'est en 2002 que Lasairfhiona enregistre son premier cd " An Raicin Alainn".

Je connaissais cette chanson qui était autrefois chantée par Micheal O'Domhnaill du Bothy Band.

Pour réaliser ce disque Lasairfhiona a fait appel à quelques musiciens connus comme Maire Breatnach

( fiddle, viole et piano), Mary Bergin (whistles et low whistles), Johnny Mc Donagh (bodhran).

Et d'autres comme Pat Hargan (guitare), Paul Dooley (harpe) Alex Barcelona (piano) et à son frère MacDara O'Chonaola (chant).

Tous ces musiciens participent au disque mais ne jouent par sur tout les morceaux, Lasairfhiona chantant parfois presque à capela avec un ou deux instruments sur certains titres.

Ci-dessous une chanson en hommage à son île natale "Inisheer". Cette mélodie est jouée par de nombreux groupes en Irlande. 

J'aime beaucoup son timbre de voix qui est légèrement plus grave que les voix hauts perchées qui sont légion chez les chanteuses irlandaises.

Dans ce cd, Lasairfhiona a voulu faire coexister plusieurs styles de chansons. Certaines héritées de sa famille, jamais enregistrées auparavant. D'autres faisant partie de répertoire traditionnel.

D'autres enfin de sa propre composition avec certains textes écrits par Dara O'Conaola.

Ce premier cd sera considéré par Hot Press music magazine comme une des meilleurs disques folk de 2002.

Dans la foulée, Lasairfhiona se produira sur de nombreuses scènes en Irlande dont Town Hall Theatre à Galway et National Concert Hall de Dublin.

Egalement à l'étranger, au festival de jazz de Montreux ainsi bien sûr qu'à l'Inter-celtique de Lorient.

En 2003, Sinead O' Connor invite Lasairfhiona à chanter un titre avec elle dans l'enregistrement de son DVD.

Grâce à cette notoriété, on va régulièrement retrouver des chansons de Lasairfhiona sur diverses compilations de musiques irlandaises (Femmes Celtes, Gaelic Ireland, The rough guide of Irish music,  The Aran lifeboat collection, Celtic dreamland...)

En 2005 elle enregistre son deuxième album "Flame of Wine" titre qui est en fait la traduction littérale de son prénom Lasairfhiona.

Un disque de nouveau enregistré avec Maire Breatnach et les musiciens de An Raicin Alainn. 

Un cd que je ne connais pas mais dont voici un extrait.

Au fil des années, Lasairfhiona a continué à chanter mais c'est seulement en 2016 qu'elle a sorti son troisième opus.

Un disque que je n'ai pas encore mais qui contient cette fois d'avantage de titres en anglais mais aussi bien sûr de doux chants en gaélique, traditionnels ou de sa composition.

Avec toujours Maire Breatnach à la fois musicienne et productrice, le percussionniste Jimmy Higgins et la harpiste Grainne Hambly entre autre.

Un petit extrait également avec une des rares vidéos où on la voit en live.

Une dernière chanson de cette artiste qui a voulu conserver un style très traditionnel et qui reste volontairement discrète ce qui ne l'empêche pas d'avoir beaucoup de talent.

Elle a sans aucun doute sa place dans le vaste paysage de la scène irlandaise.